Powerboatraces alsnog afgeblazen

Groen licht voor powerboatraces, organisatie blaast af

Op 25 juli j.l. deed de voorzitter van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State de voorlopige uitspraak dat de wereldkampioenschappen powerboatraces in het Marsdiep voor de kust van Den Helder begin augustus mogen doorgaan. De organisatie van Grand Prix of the Sea heeft het evenement voor dit jaar echter alsnog afgeblazen.

De natuurorganisaties Stichting Landschap Noord-Holland, de Waddenvereniging, Stichting Noordzee en Vereniging Natuurmonumenten spanden drie weken geleden een proces aan tegen de provincie. Doel was de door de provincie verleende vergunning voor het organiseren van de powerboatraces te herroepen. De natuurorganisaties zijn bang dat het evenement schade aanricht aan beschermde Natura 2000-gebieden als de Waddenzee en de Noordzeekustzone.

IMARES: geen schade door races
Grand Prix of the Sea had een natuurbeschermingswetvergunning aangevraagd voor de wereldkampioenschappen powerboatraces in het Marsdiep op 5, 6 en 7 augustus. Een dergelijke vergunning mag in het kader van Europese regelgeving pas worden verleend nadat een ‘passende beoordeling’ heeft uitgewezen dat de natuurlijke kenmerken van de beschermde Natura 2000-gebieden niet aangetast worden. In haar besluit heeft de provincie zich gebaseerd op een rapport van IMARES. In dit rapport concludeert het onderzoeksinstituut dat als gevolg van de powerboatraces geen schade optreedt aan de natuurlijke kenmerken in de betreffende gebieden. Daarop gaf het provinciebestuur van Noord-Holland begin juli de vergunning af.

RvS stelt provincie in het gelijk
De natuurorganisaties waren echter van mening dat de IMARES-beoordeling op een aantal punten tekort schoot. Daarop besloten zij de Raad van State te vragen de vergunning te schorsen. De Raad van State is echter van mening dat het college van gedeputeerde staten van Noord-Holland zich er voldoende van heeft kunnen verzekeren dat het evenement niet tot de gevreesde schade leidt. Ook stelt de Raad dat concrete objectieve gegevens van de natuurorganisaties ontbreken, die aantonen dat het beeld geschetst door IMARES onjuist zou zijn. Dientengevolge wees zij het verzoek dus deze week af.

Te veel vertraging
Daarmee lijkt de kous af. De natuurorganisatie hebben echter ook bezwaar aangetekend bij de provincie, waarover het provinciebestuur nog een beslissing moet nemen. Daarnaast loopt een verzoek bij de Dienst Regelingen in Den Haag om de race te verbieden. Dat betekent dat de organisatie van het evenement een week voor aanvang nog steeds niet zeker is of deze wel doorgang kan vinden. Door alle opgelopen vertragingen heeft zij besloten de Grand Prix of the Sea voor 2011 af te gelasten. De organisatie is geenszins van mening dat dit het einde betekent van het evenement, en richt zich nu op de Grand Prix of the Sea 2012 en daaropvolgende jaren.